Maxime Roux

Artificial intelligence already fascinated me as an engineering student: I was convinced it would be the next great revolution, and that it would help answer some of the world's hardest problems. In 2017, after two years in consulting, I joined a startup building conversational agents on the earliest NLP and dialogue-engine components. The technology was crude, but what people did with it was already producing results.

I then joined Google to work on the other subject that fascinates me: entrepreneurship and startups. My job was to help the most promising French startups adopt the latest marketing technology, AI-driven targeting included, and to significantly grow what they invested with Google. A role halfway between product expertise, partnerships and sales, with companies like Doctolib, Virtuo, Superprof and PayFit.

After a stint at Pinterest as Strategic Partnerships Manager for France, I co-founded Ostrea, an industrial startup making a surface material from recycled shellfish waste, to answer both an environmental problem and the growing demand for low-carbon materials. With no experience in the sector. In four years: a patent filed in France and internationally, close to €9M raised, 25 employees, two production sites and €1M in annual revenue.

Nine years after I first started on these subjects, Claude is what made me measure how much AI could already transform society as we know it. And, on my own scale, much of how my company operates, along with my own role as its managing director. We were already using OpenAI, but it was Claude Code's agentic model that took us to a different level: internal applications multiplied, paid software replaced by tools we built ourselves for pipeline and operations management, a step change in our reporting to investors. That consolidated their confidence, and with it our ability to keep funding the business. I have been through, as a customer, the very conversion this role exists to create for other founders.

Ostrea is now entering a different chapter: the plant is running, the distribution network is in place, but production margins are below our forecasts. The company is moving into financial discipline and measured growth, a different job from the one I did for four years. Building a company is still fascinating work, but I feel I am watching from the sidelines the revolution I have been waiting for since the start of my career.

I was not actively looking when I came across the “Startup Partnerships, France & Southern Europe” posting. Reading it, I had the impression it had been written for me. I know what VCs expect, because I have raised from them. I understand what founders are dealing with, because I am one. And I have deployed AI inside my own teams, after four years spent driving technology adoption at Google and Pinterest.

I am not actively looking to leave Ostrea, and I am not applying to any other AI company. Anthropic is the only one for which I would consider it: the only one that made the societal stakes and the safety of AI its starting concern, and proved it when that came at a cost.

Pendant mes études d'ingénieur, l'intelligence artificielle me passionnait déjà : j'étais persuadé qu'elle serait la prochaine grande révolution et qu'elle apporterait des réponses aux grands défis de ce monde. En 2017, après deux ans de conseil, j'ai rejoint une startup qui concevait des agents conversationnels sur les premières briques de NLP et de moteurs de dialogue. La technologie était rudimentaire, mais ses usages donnaient déjà des résultats.

J'ai ensuite rejoint Google pour travailler sur l'autre sujet qui me passionne : l'entrepreneuriat et les startups. Ma mission : accompagner les plus prometteuses d'entre elles dans l'adoption des dernières technologies marketing, dont l'IA appliquée au ciblage, et faire croître significativement leurs investissements chez Google. Un rôle à mi-chemin entre l'expertise produit, les partenariats et la vente, avec des startups comme Doctolib, Virtuo, Superprof ou PayFit.

Après un passage chez Pinterest comme responsable des partenariats stratégiques France, j'ai cofondé Ostrea, une startup industrielle produisant un matériau à partir de coquillages recyclés, pour répondre aux enjeux environnementaux et au besoin croissant de matériaux bas carbone. Sans aucune expérience du secteur. En quatre ans : un brevet déposé en France et à l'international, près de 9 M€ levés, 25 salariés, deux sites de production et 1 M€ de chiffre d'affaires annuel.

Neuf ans après mes débuts sur ces sujets, c'est avec Claude que j'ai réellement mesuré comment l'IA pouvait déjà révolutionner la société telle qu'on la connaît. Et, à mon échelle, une grande partie des opérations de mon entreprise ainsi que mon propre rôle de fondateur dirigeant. Nous utilisions déjà OpenAI, mais c'est le modèle agentique de Claude Code qui nous a fait changer de dimension : applications internes multipliées, logiciels payants remplacés par nos propres outils de pilotage et de gestion, cap franchi dans notre reporting aux fonds d'investissement. Cela a consolidé leur confiance, et donc notre capacité à continuer de financer le développement. J'ai vécu de l'intérieur, comme client, la conversion que ce poste consiste à provoquer chez d'autres fondateurs.

Aujourd'hui, Ostrea change de paradigme : l'usine est lancée, le réseau de distribution en place, mais les marges de production sont en dessous de nos prévisions. L'entreprise entre dans une phase de pilotage financier et de croissance raisonnée, un métier différent de celui des quatre années précédentes. Avoir monté sa boîte reste passionnant, mais j'ai le sentiment de passer à côté de la révolution que j'attends depuis le début de ma carrière.

Je n'étais pas en recherche active quand je suis tombé sur la fiche de poste « Startup Partnerships, France & Southern Europe ». En la lisant, j'ai eu l'impression qu'elle avait été écrite pour moi. Je connais les attentes des VC : j'ai levé auprès d'eux. Je comprends les enjeux des fondateurs : j'en suis un. Et j'ai déployé l'IA dans mes propres équipes, après quatre ans passés à faire adopter des technologies chez Google et Pinterest.

Je ne cherche pas activement à quitter Ostrea, et je ne candidate dans aucune autre entreprise de l'IA. Anthropic est la seule pour laquelle je l'envisagerais : la seule à avoir fait des enjeux de société et de la sécurité de l'IA sa préoccupation de départ, et à l'avoir prouvé quand cela coûtait cher.

En 2022, après Google et Pinterest, j'ai quitté l'univers confortable de la tech pour construire une entreprise qui avait du sens : répondre au besoin de produire autrement, en revalorisant des déchets inexploités plutôt qu'en extrayant de nouvelles ressources. Quatre ans plus tard, cette volonté d'avoir un impact positif sur la société et sur le monde n'a pas changé.

Ma conviction sur l'IA reste entière : ces technologies apporteront des réponses à des problèmes que nous ne savons pas résoudre aujourd'hui. Mais je ne la sépare pas des questions qu'elle soulève : la consommation énergétique, le risque de perte de contrôle, ou son utilisation à des fins de destruction ou de prise de pouvoir.

C'est ce qui distingue Anthropic à mes yeux. C'est l'entreprise qui, dès sa fondation, a fait des risques et des dérives son sujet de départ plutôt qu'une préoccupation ajoutée après coup. Elle traite la sécurité comme un problème de recherche à part entière, avec des équipes et des publications dédiées, et elle documente publiquement chaque avancée majeure, y compris ce qu'elle ne maîtrise pas encore.

J'admire que cette responsabilité soit inscrite dans la structure même de l'entreprise, constituée en Public Benefit Corporation, et pas seulement dans un discours commercial. Anthropic l'a démontré cette année en refusant de mettre sa technologie à disposition pour des armes autonomes ou pour la surveillance de masse. Avoir accepté de perdre le marché fédéral américain plutôt que de céder est, à mes yeux, une preuve incontestable de la solidité de ses engagements.

Je suis père de deux jeunes filles. Le monde qu'elles trouveront en entrant dans la vie active sera façonné par la direction que prendra l'intelligence artificielle. Je veux travailler dans une entreprise qui pense à son impact au-delà du trimestre en cours, et je ne vois pas de meilleur endroit qu'Anthropic pour porter cette vision et la responsabilité qui lui incombe.

In 2022, after Google and Pinterest, I left the comfort of the tech industry to build a company that meant something: producing differently, by turning unused waste into a resource instead of extracting new ones. Four years on, that wish to have a positive impact on society has not changed.

My conviction about AI is undiminished: these technologies will answer problems we cannot solve today. But I do not separate it from the questions they raise: energy consumption, the risk of losing control, and their use for destruction or for seizing power.

That is what sets Anthropic apart for me. It is the company that, from its founding, made risk and misuse its starting point rather than an afterthought. It treats safety as a research problem in its own right, with dedicated teams and published work, and it documents every major advance publicly, including what it has not yet mastered.

What I admire is that this responsibility is written into the structure of the company, a Public Benefit Corporation, and not only into its messaging. Anthropic proved it this year by refusing to make its technology available for autonomous weapons or for mass surveillance. Accepting the loss of the US federal market rather than giving ground is, to me, conclusive proof of how solid those commitments are.

I am the father of two young girls. The world they will enter as adults will be shaped by the direction artificial intelligence takes. I want to work for a company that thinks about its impact beyond the current quarter, and I see no better place than Anthropic to carry that vision and the responsibility that comes with it.

I have worked with the French startup ecosystem from both sides of the table.

At Google I ran France's startup acceleration program and the partnerships that fed it, with Station F, Founders Factory and the HEC Paris incubator. The exchange ran both ways: they surfaced their highest-potential startups, and I gave those startups a route into the Google program and ran sessions on our latest releases for their cohorts. Through a 20% project with Google for Startups, alongside François Bracq, then Head of Startups at Google France, I met founders, shared business cases, and ran webinars, live streams and talks in Paris, Madrid and Dublin.

As a founder at Ostrea I have been on the receiving end: €9M raised across successive rounds, and several acceleration programs. Bpifrance and BNP Paribas Développement sit on our board. I work directly with Julien Villalongue, Managing Director of Leonard (VINCI's incubator and accelerator), and with Kevin Cardona and Valentin Piperno, who run its acceleration program and startup investments. I also know Didier Roux, President of the Unitec technopole in Bordeaux, and we work with Rennes Atalante and Le Village by CA, Crédit Agricole's accelerator network. Four years of fundraising has left me a network I can draw on for warm introductions, to VCs and to the people running accelerators alike.

One adjacent experience worth mentioning. At Pinterest I owned strategic partnerships for France. Not startups, but the same problem at scale: driving product adoption for the launch of video, through webinars, events, and an enablement content platform I created for creators.

So I know how an accelerator decides who to introduce, what a VC needs to see, and what a founder actually wants from a partner.

J'ai travaillé avec l'écosystème startup français des deux côtés de la table.

Chez Google, je pilotais le programme d'accélération startups pour la France et les partenariats qui l'alimentaient : Station F, Founders Factory et l'incubateur HEC Paris. L'échange fonctionnait dans les deux sens : ils faisaient remonter leurs startups à plus fort potentiel, je leur ouvrais l'accès au programme côté Google et j'animais des sessions sur nos dernières sorties produit pour leurs promotions. Dans le cadre d'un 20% project avec Google for Startups, aux côtés de François Bracq, alors Head of Startups de Google France, je rencontrais des fondateurs, partageais des cas clients et animais des webinars, des lives et des prises de parole à Paris, Madrid et Dublin.

En tant que fondateur d'Ostrea, je suis passé de l'autre côté : 9 M€ levés sur des tours successifs, et plusieurs programmes d'accélération. Bpifrance et BNP Paribas Développement siègent à notre board. Je travaille directement avec Julien Villalongue, directeur général de Leonard (l'incubateur et accélérateur de VINCI), ainsi qu'avec Kevin Cardona et Valentin Piperno, qui pilotent son programme d'accélération et ses investissements startups. Je connais également Didier Roux, président de la technopole Unitec à Bordeaux, et nous travaillons avec Rennes Atalante et Le Village by CA, le réseau d'accélérateurs du Crédit Agricole. Quatre ans de levées m'ont laissé un réseau que je peux activer pour des mises en relation, auprès de fonds comme de dirigeants d'accélérateurs.

Une expérience plus éloignée, mais qui compte. Chez Pinterest, je dirigeais les partenariats stratégiques pour la France. Pas des startups, mais le même problème à grande échelle : faire adopter un produit au lancement de la vidéo, par des webinars, des événements et une plateforme de contenus de formation que j'ai créée pour les créateurs.

Je sais donc comment un accélérateur choisit qui présenter, ce qu'un VC a besoin de voir, et ce qu'un fondateur attend vraiment d'un partenaire.